サムスン総合技術院の研究員コ・サンさん(30)と韓国先端科学技術院(KAIST)の大学院生イ・ソヨンさん(女性/28)が韓国初の宇宙飛行士候補に決定した。

　科学技術部と韓国航空宇宙研究院は9月から計4回の評価に合格した6人の候補を対象に、25日午後6時50分から1時間の選抜過程を経て、この2人に決定したと明らかにした。

　7月に韓国人宇宙飛行士の候補に応募したのは計3万6206人。1万8000対1という競争をくぐり抜け、韓国初の宇宙飛行士候補に選ばれた2人は、来年1年間、ロシアのガガーリン宇宙センターで宇宙飛行士の訓練を受けることになる。このうち1人は来年10月中に採集選抜過程を経て、韓国初の宇宙飛行士に選ばれる。

　この宇宙飛行士は2008年4月、ロシア宇宙船ソユーズ号に乗って、2日間の宇宙飛行を経て、地球上空350～450キロ軌道にある国際宇宙ステーション(ISS)まで行き、韓国の研究機関と青少年が提案した18種の科学実験を行う予定だ。