韓国のサッカーのインフラは国際サッカー連盟（FIFA）加盟207カ国のうち何位くらいなのだろうか。

　FIFAがこのほど発行した『FIFAマガジン』8月号には、世界各国におけるサッカーのインフラに関する統計値（2006年基準）が掲載されている。『FIFAマガジン』は全サッカー選手数・クラブチーム数・性別によるサッカー選手の分布・プロサッカー選手・アマチュア選手・少年選手に関する数値が比較・分析されている。

■韓国サッカーは日本の10分の1　

　この資料によると、韓国は加盟207カ国で、全サッカー選手数が109万4227人と44位を記録した。隣国・日本は480万5150人で12位だった。選手数で言えば日本は韓国の約4倍だ。1位は中国の2616万6335人だ。クラブ数では日本との違いがいっそう歴然とする。韓国は全クラブ数が96チームで124位、日本は1000チームで42位だった。

■サッカーの底辺は貧弱　

　韓国のプロサッカー選手は計550人で世界51位。日本は976人で35位だ。問題はプロを支えているアマチュア選手やユースの選手や少年選手たちだ。韓国のアマチュア選手（18才以上）は計1万2372人だ。日本は韓国より23倍多くい29万2562人に達する。少年（18歳以下）のサッカー人口も日本は62万9140人、韓国は1万8205人で、35倍もの差がついている。長期的な発展という見地から見れば、今後ますます日本との差は広がるだろう。

■そのほかの「おもしろ記録」　

　やはり世界最大のサッカー輸出国だ。ブラジルは世界で最も多くのプロ選手（1万6200人）を出した国とのことだ。一方、バングラディシュは人口1億4736万人なのにサッカーのプロ選手が一人もいない国という。コスタリカは人口407万5261人の4分の1がサッカー選手（108万4588人）という驚くべき数字を出している。「サッカーの本家」イングランドには世界で一番多くのクラブ（4万チーム）がある。日本は世界で最も多くの審判員（18万 9603人）を抱えている。アメリカは女子のサッカー選手が705万5919人と一番多かった。

クォン・ヨンハン記者