韓国の労働者の労働時間は世界で最も長いが、労働生産性はいまだ米国の68％にすぎないことが分かった。米国の労働者が100ドル（約1万1600円）の価値を生産する間に、韓国の労働者が生産するのは68ドル（約7900円）の価値というわけだ。

　国際労働機関（ILO） が3日に発表した「労働市場主要指標」によると、2006年の韓国人労働者一人当たりの年間労働時間は2305時間で、調査対象となった54カ国のうち最も長かった。また、韓国をはじめバングラデシュ、スリランカ、香港、マレーシア、タイの、アジア6カ国の労働時間は年間2200時間を超えた。しかし、ILOは韓国人の労働時間が世界で最も早く減少していると発表。労働時間の減少幅が大きい国は、韓国に続いてアイルランド、日本、フランス、スペインの順だった。

　一方、韓国と米国の労働生産性（GDPを就業者数で割った数値）は、労働時間の着実な減少傾向にもかかわらず、依然として大きな差を見せている。ILOは、1980年に米国の28％にすぎなかった韓国の労働生産性が、2005年には68％に達したと発表した。

　労働生産性では、米国が各国に圧倒的な差をつけ1位となった。米国の労働者は2006年に一人当たり6万3885ドル（約740万円）の付加価値を創出しており、アイルランド（5万5986ドル）＝約650万円＝、ルクセンブルク（5万5641ドル）＝約645万円＝、ベルギー（5万5235ドル）＝約640万円＝、フランス（5万4609ドル）＝約633万円＝が後に続いた。

チェ・ヒョンムク記者