統一部が7日に明らかにしたところによると、北朝鮮は来週韓国訪問を予定している米国のジェイ・レフコウィッツ北朝鮮人権特使の訪朝要請文書の受け取りを拒否したという。

　統一部の金浩年（キム・ホニョン）報道官は7日のブリーフィングで、「レフコウィッツ特使が最近、韓国滞在中の13日に開城工業団地を訪問したいという意思を伝えてきたため、先月28日に開城工業団地管理員会を通じ北朝鮮側に招請状の発給を申請した。しかし北朝鮮側は、特使の訪問申請書の受け取りそのものを拒否した」と発表した。

　拒否の理由について北朝鮮は、「特使の開城工業団地訪問はふさわしくない」とだけ説明しているという。

　レフコウィッツ特使はこれまで、開城工業団地の労働者の賃金および労働環境に疑問を提起し、北朝鮮の核問題に関する6カ国協議を人権問題とも連携させるべきだと主張するなど、北朝鮮の人権状況を正面から批判してきた。同特使は2006年6月にも開城工業団地の訪問を申請し、北朝鮮側から招請状を受け取ったが、同年7月に北朝鮮が長距離ミサイルの発射実験を行って情勢が不安定化したことにより、訪朝を無期限延期したことがある。

任敏赫（イム・ミンヒョク）記者