ソウルのロッテホテルにある韓国料理店では、6種類のマッコリが提供されている。このうち、最も高価な「麹淳堂梨花酒」には、6万ウォン（約4600円）の値が付いている。日本酒はどうか。ロッテホテルの日本料理店にある酒は、最も安いもので6万ウォン、150万ウォン（約11万6000円）するものもある。日本の酒類販売店に行くと、小売価格が10万円を超える超高級酒もたくさんある。これに対し、日本に輸出されるマ…

■ナイロンパンツとまわし 　シルム（韓国相撲）は臨場感あふれるスポーツだが、わたしはシルムの「安物イメージ」に不満がある。シルムの選手はなぜ、水着のようなナイロンのパンツを着用するのか。パンツには原色のスポンサーのロゴまで付いており、まったく国籍不明だ。 　わたしがシルムに不満を抱くようになったのは、東京特派員時代からだ。日本の相撲をシルムと比較し、われわれはなぜこれだけしかできないの…

　「無料」が好きなのは、洋の東西を問わず、外交官でもまったく同じだった。ラッキー抽選会が始まると、会場はガヤガヤとざわつき始め、高麗磁器はシンガポールの金融関係者、ソウル往復航空券は香港の公務員が当てた。LG携帯電話が当たった佐藤日本総領事は、「この古いのを捨ててこれからはLGフォンを公式携帯として使おう」と言い、大きな拍手を浴びた。サムスン製の40インチテレビが当たったブルバフ・ドイツ総領事夫人…

　先月6日夜、香港島のシャングリラ・ホテルで開かれた駐香港・韓国総領事館開館60周年記念夕食会の会場には、世界各国からさまざまな国や民族の人々が集まった。主催者側が世界70数カ国の香港駐在外交官夫妻や、香港・マカオのセレブなど、外国人を中心に招待したからだ。10人ずつ座った30の各テーブルには、韓国人は1－2人に過ぎなかった。 　簡単なセレモニーが行われた後、松の実がゆ・生の高麗ニンジンのあ…

　洋食レストランでは総料理長の下に副料理長、調理パートチーム長、中堅調理師、アシスタントと、段階が体系的になっている。それに比べ、一般的な韓国料理店では、料理長の下にいる若い料理人がアシスタントにつくことになっている。一度作ったメニューを繰り返し出すため、特別なノウハウが必要ないと考えられているからだ。 　創意工夫のないメニューも、チャンさんのやる気を失わせた。「全国どの韓定食店へ行っても、…

　「韓国料理店では1日中働いても給料も実力も上がらないが、フランス料理店は休みもあるし稼ぎもいい」 　「韓国料理店では本当に雑用が多くありました。1日12時間、ほとんど休憩時間はありませんでした。5分で食事しなければならなかったため、仲間うちでは『食べる』のではなく、『飲む』と言っていました。…

　韓国料理店・A店を代表するメニュー「ビビンパ」（8000ウォン＝約620円）の材料費は2992ウォン（約231円）で、原価率は37.4％だ。一方、パスタ専門店のメニュー「カルボナーラ」（1万600ウォン＝約820円）の材料費は2735ウォン（約212円）で、原価率は25.8％に過ぎない。ビビンパは…

「ビビンパよりパスタのほうが儲かる」 「韓国料理は安いもの」という認識も問題 将来性見えず、低賃金・低待遇を嫌がる料理人たち 高級ホテルも韓国料理店にそっぽ向く 　政府は今年5月、「韓国料理世界化推進委員団」を発足させたのに続き、来年は240億ウォン（約18億6000万円）もの予算を韓…

　米デトロイト郊外にあるノバイは中・上流層、特に日本人が多く住む美しい小都市だ。この小さな街の商店街の地下に、韓国人よりも白人が多く訪れる韓国料理店「Bibimbab（ビビンパ）」がある。車で1時間かけて食べに来る人も珍しくない。米国最大の生活情報検索サイト「YELP」は、「Bibimbab」をノバ…

■政府「外国人労働者の拡大について来月ごろに論議」 　政府は、雇用状況によっては外国人労働者の入国を追加で認可できるが、まだ確定した計画はないという。予定通り来年2月に受け入れ定員を発表する場合、企業の申請と入国手続きを経て、来年5月までは外国人労働者を現場に投入できない。 　今年初め、…