最近ソウル市の公務員と電話をしていて、中国・上海にディズニーランドができることが話題に上った。この公務員は「3年間にわたりソウル市が野心的に進めたディズニーランド誘致プロジェクトが上海に阻まれた。残念だ」と語った。 　筆者がソウル市を担当していた当時、ディズニーランドの韓国誘致は可能性が相当高いとみられていた。誘致に向け、ソウル市に専門部署が設置されていたばかりでなく、京畿道果川市のソウル…

　今月12日から13日にかけ、東京で日本の有力政治家らと面会した野党・民主党の丁世均（チョン・セギュン）代表は、14日早朝の新幹線で京都へ移動した。丁代表が訪れたのは「故郷の家」。今年4月、日本政府の支援と在日韓国人の募金を基に、任天堂の工場跡地にオープンし、在日韓国人の高齢者約190人が、キムチを腹いっぱい食べたり、韓国語を勉強したりしながら余生を送っている施設だ。丁代表の訪問は、ここに入所して…

　白いジャンパーにズボンという、ヒップホップ系ファッションに身を包んだ5人のBボーイ（ブレイクダンサー）たちが、まるでサーカスのようなダンスを披露した。1本の腕を地面に付け、空中回転をしたかと思いきや、両手を交互に地面に付けながら、こま回しのような動作を見せた。そして、胸を打つような打楽器の音が、大きなスピーカーを通じ、汝矣島広場に響き渡った。 　8日午後3時、ソウル・汝矣島の文化広場。ヒッ…

　6日午後2時、ソウル市広津区にある大元国際中学校の講堂。第1段階選考の合格通知を受け取った小学6年生267人は、それぞれ手に青・赤・緑のピンポン玉を持っていた。小学生たちには保護者が一人ずつ付き添い、座っていた。 　すると、キム・イルヒョン校長が舞台中央に置かれた白い木箱に向かって歩き出した。白い手袋をはめたキム校長の手が箱に入ったかと思うと、天井に向けて高く掲げられた。取り出したボールは…

　果川政府総合庁舎7階の企画財政部大会議室で4日午前、尹増鉉（ユン・ジュンヒョン）長官主宰で、弁護士、医師、会計士などサービス業の市場参入をめぐる障壁を取り払うための策を議論する（経済）危機管理対策会議が行われた。尹長官は「韓国経済が再度躍進し、雇用を創出するためには、サービス産業の発展が必須だ」と述べた。 　尹長官は「まず、専門資格士市場への参入と営業活動を制約している不合理な規制をなくす…

　韓国デザイン振興院が最近、2009年下半期の「優秀デザイン（GD＝Good Design）」の審査を行った。これは、デザインが優れた商品を選定する、韓国のデザイン分野で最高の権威を持つ賞で、選定された商品には「GDマーク」が付けられる。この日の審査では、大学教授、デザイン会社の代表者など、デザイン…

　1955年、ソウル大歴史学科を卒業した女性（当時27歳）が単身フランスへ渡った。そして、パリ大学の大学院で歴史学を学び、博士学位を取得して、今度はベルギーに向かった。宗教学を学ぶためだった。 　歴史学の博士学位を取得したこの女性が宗教学部に進んだのは、仏教やシャーマニズムなど、韓国の歴史や文…

　2日午前、大統領府の「白亜の間」。李明博（イ・ミョンバク）大統領と、与党ハンナラ党の鄭夢準（チョン・モンジュン）代表が会談をした。鄭代表が就任して以降、初めてのことだ。二人の間で話題になったのは、当然ながら、5日前に行われた国会議員再・補欠選挙のことだった。李大統領はまず、5選挙区のうち、ハンナラ…

　「うちの子のクラスで、一体何人が新型インフルエンザにかかっているのか分からないなんて、まったく…」 　Aさんは先月30日、学校から帰ってきた娘から「クラスの子40人のうち、8人しか学校に来なかった」と聞いて驚き、学校に電話をかけた。ところが、電話に出た教頭は、「そんなことはない」と答え、校長…