歴史的に大陸で強大な統一国家が誕生するたびに、韓半島（朝鮮半島）では例外なく国が滅亡するか、戦争を経験した。漢の登場で古朝鮮が滅亡し、百済と高句麗は唐の登場で消滅した。高麗は明の登場直後に歴史から姿を消し、朝鮮は新興の清に南漢山城で屈服した。中国の浮上は韓半島に危機と激変を引き起こす死活問題だ。

　しかし、清日戦争（日清戦争）直前、清の袁世凱が朝鮮から撤退したことで、朝貢関係を通じた中国の朝鮮支配..

　歴史的に大陸で強大な統一国家が誕生するたびに、韓半島（朝鮮半島）では例外なく国が滅亡するか、戦争を経験した。漢の登場で古朝鮮が滅亡し、百済と高句麗は唐の登場で消滅した。高麗は明の登場直後に歴史から姿を消し、朝鮮は新興の清に南漢山城で屈服した。中国の浮上は韓半島に危機と激変を引き起こす死活問題だ。

　しかし、清日戦争（日清戦争）直前、清の袁世凱が朝鮮から撤退したことで、朝貢関係を通じた中国の朝鮮支配も終わった。檀君による建国以来初めて、韓国は20世紀後半に経済発展と民主化で中国を凌駕（りょうが）する先進国になった。

　トウ小平による改革開放で目覚めた中国は、朴正熙（パク・チョンヒ）大統領の国家主導輸出工業化政策を徹底的にまねた。最近には韓国が世界首位だった液晶パネル、造船などで韓国を追い抜き、半導体でも猛追撃をかけている。中国はまた、先端技術・産業の育成に向け、巨額の補助金を自国企業に提供する一方、中国に進出した外国企業には強圧的に技術移転を要求することで悪名高い。その主なターゲットは最高技術を持ちながら、なめられている韓国だ。中国の不公正行為について、韓国政府は終末高高度防衛ミサイル（THAAD）報復のせいにばかりしているように思える。中国の新シルクロード構想、一帯一路に対する関係国の期待感は「中国は周辺国を成長させる国ではなく、窮乏させる国だ」という愚痴に変わっている。

　経済発展は権力の多元化、民主化につながるという一般的な信念とは裏腹に、最近の中国は逆走している。終身政権が可能となった習近平国家主席に権力が集中していることが一例だ。過去の韓国における維新改憲論理と同様、中国が直面する困難を克服するためには強大な権力が必要だとの論理があるためだ。

　中国が直面する問題の本質は、高度成長が終わり、人民の期待水準が高まり、停滞局面が生じるいわゆる「中進国のわな」だ。過去70年で「中進国のわな」を脱し、先進国となった国々は韓国を含め、いずれも民主主義体制に移行することで問題を解決した。しかし、中国は世界史的に公認された道筋を拒否し、「民主化なき権力集中」で突破しようとしている。1億台を超える監視カメラと顔認識プログラム、乞食までもがスマートフォンの決済アプリを使用する情報技術などで人民の一挙手一投足を監視する恐ろしい統制社会が現実化する危険性がある。それでも「民主化なき先進国入りは難しい」という事実は変わらない。

　中国は2025年までに製造業、50年までに国力で米国を抜き、世界トップに立つという遠大な計画に基づき、覇権の挑戦状をたたきつけている。米中貿易戦争の様相は徐々に1930年代の第二次世界大戦前夜に似てきた。

　こうした中、中国はまるで父母が子どもをしかるように韓国に対している。習主席は他国の特使と会見する際、特使を自分の横の席に座らせるが、韓国の特使だけは香港やマカオの行政長官のように下座が割り当てられる。21世紀にはまれな「朝貢関係」の復活だ。

　朝貢関係を願う大韓民国国民は誰もいない。さらにポストモダンのささやかながら確実な幸せを夢見る韓国の若者が画一的国家主義の中国に親しみを感じるだろうか。

　中国は韓国の戦略的重要性を見過ごしている。中国は大小15の隣国に囲まれているが、うち9カ国と戦争を行い、8カ国は米国の同盟国だ。関係が良好な国はパキスタンと北朝鮮程度だ。15カ国の国内総生産（GDP）を合計すれば中国を上回る。周辺国の人口、国防費もいずれも中国より多い。韓国が中国の周辺国とのネットワーク、特にインド、日本、ベトナム、ロシアとの連帯を強化すれば、韓米同盟とは別途で中国に対する強力なてこを手にすることができる。

　今後の韓中関係は中国にかかっている。中国の浮上が隣国にとって決して否定的ではないという点を明確にしてこそ、隣国の警戒心が和らぎ、習近平政権が掲げる「中国の夢」も実現できる。中国だけに都合が良い一国反映の重商主義ではなく、トウ小平が夢見た中国の基本、すなわち「隣国の共生する謙虚さを知る」実用主義の大国へと中国が戻ることを望む。

尹徳敏（ユン・ドクミン）元国立外交院長、現韓国外国語大碩座教授

朝鮮日報／朝鮮日報日本語版

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