【コラム】中国に対する認識に限ってはトランプが正しかった

　米国のバイデン大統領就任式の前日に当たる先月19日、国務長官に指名されていたブリンケン氏に対する米議会上院の公聴会で「特異」な発言が出た。バイデン大統領就任と同時にトランプ前大統領の政策を全て否定する考えが示された中、ブリンケン氏はトランプ大統領の政策のうち一つだけを継承する意向を明確にした。ブリンケン氏は「中国に対して強硬な政策を進めたトランプ大統領の考え方は正しかった。われわれの外交にもプラスになると信じる」と証言した。米共和党は直ちにこれに前向きな反応を示した。共和党のロン・ジョンソン議員は「トランプ大統領は全ての人に中国の邪悪な意図について目を覚まさせた」と述べた。この瞬間、米国の対中強硬路線は民主党と共和党の全面的な支持を得て進められることが確実になった。

　記者は個人的にはトランプという人物に否定的だ。彼が大統領に当選した当時の本紙の記事も鮮明に記憶に残っている。「1959年に13歳の少年だったトランプは音楽教師に暴力を振るい目を腫れさせた。教師が音楽について何も知らないということがその理由だった」。選挙のときに行われる相手候補や政党によるこの種の批判は「そうかもしれない」と軽く受け止めたが、トランプという人物そのものは受け入れられなかった。その後の4年間、このような印象を変えるきっかけは見つからなかった。つい先日も「トランプ大統領は在任中に3万573回うそをついた」とも報じられた。

　しかし彼を認めざるを得ない部分がある。米ギャラップによると、トランプ在任中の平均支持率は41.1％だった。このように米国民の多くが彼を支持したことは厳然たる事実だが、その理由の一つが「対中政策」だったと思う。トランプは「中国は敵」という考えに基づいて政策を行い、攻撃的な戦略を実行に移した。以前のいかなる米国大統領もできなかったことだ。

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