日本車販売半減の韓国市場で善戦するレクサス

　不買運動の影響で日本車の販売台数が半減した韓国で、レクサスの販売だけが回復を示しており、注目を集めている。韓国輸入自動車協会（KAIDA）は6日、今年1－3月の日本車の販売台数が前年同期比6.7％減の4083台だったことを明らかにした。トヨタは1％増の1385台、ホンダは19.3％減の923台だった。

■韓国が2020年自動車生産量5位…1位は中国、日本は？

　日本車のシェアは前年同期の8％から5.7％に低下した。不買運動初期に比べ、日本車に対する否定的な認識はかなり和らいだが、販売台数は全体的に減少が続いている。

　一方、今年1－3月のレクサス販売台数は1980台で、前年同期を41.9％上回り、唯一好調だった。3月の販売台数は860台で、前年同月（411台）の2.1倍を記録。2月（677台）を27.7％上回った。

　不買運動以前の2019年上半期には、レクサスが月1200－1500台売れていた。メルセデス・ベンツ、BMWに次ぎ、輸入車で販売台数3位を記録したこともあった。不買運動以降は販売台数が400台余りにまで落ち込んだが、昨年下半期から再び増加に転じた。

　レクサスの伸びはハイブリッド車に対する消費者の関心が高まった上、高級車を好む傾向が強まったためとみられる。また、韓国の消費者が高級車に期待するソフトで静かな走りをレクサスが長年追求し、故障しない頑丈なイメージも定着したと分析されている。

　レクサスの販売増はハイブリッド仕様で準大型セダンの「ES300h」が主導している。昨年は不買運動の渦中でも年間で5732台を売り上げ、輸入ハイブリッド車で1位を記録した。先月には559台を売り上げ、輸入車のモデル別で4位、輸入ハイブリッド車では2位を記録した。今年1－3月のES300hの販売台数は1289台で9位だった。レクサスの販売台数に占めるES300hの割合は65％に達する。

　最近レクサスは旗艦モデルLSのマイナーチェンジモデルを発表した。ガソリン仕様のLS500とハイブリッド仕様のLS500hの2モデルだ。新車発売を通じ、韓国市場での販売回復に弾みをつける狙いだ。