「あの日の失敗が私を立ち上がらせた」G.G.佐藤さんの愉快なインタビュー
-今大会では日本が金メダルを取るでしょうか?
「まだ分からないですね。韓国と決勝で再び対戦する可能性もあるので(訳註:本紙記事入力は8月5日の韓米戦前)。韓国の選手たちは国際試合で本当に強いです。兵役免除のためという説明でも説明しきれない、ものすごい勢いがあります。日本もそのような点は学んでほしいと思います」
-近況が気になります。
「いろいろな仕事をしています。(父親が経営している)敷地調査会社の副社長をしながら、タレントのように番組に出演しているほか、ドラマで演技をしたこともあります。『失敗学』の講義もしています。失敗について誰よりもよく知っていますから」
-野球もしていますか?
「解説者としての活動も続けているし、社内の野球チームでもプレーしています。取引先のチームと試合する時は、フライをわざと落とすこともあります。そうすると、相手チームが『G.G.やっぱり最高。また落とすなんて、よくやった!』と非常に喜んで契約してくれます。営業でボールを落としているということです」
-今はこのように笑っていらっしゃいますが、2008年は非常につらかったと思います。
「言葉にできないくらいつらかったです。さっき日本が勝って、私が泣いたのを見ましたか? 本当につらかったです」
-わざと面白くするために泣いたのではないのですか?
「絶対にそうではありません。事実、あの時は死にたいと思いました。家族も大量の取材と脅迫で苦しめられました。『死んでしまえ』という脅しもたくさん言われました」
-その時の挫折を乗り越え、再び立ち上がった秘訣(ひけつ)は何ですか?
「そうですね…。難しい質問ですね。実はまだ克服できていません。今でも非常に悔しいです。心の中では、今日の金賢洙のように自分が選手としてプレーして、韓国を破りたかったです。今日、日本が勝っても、私はまだ悔しいです。おそらく死ぬ時まで忘れられない記憶となるでしょう。しかし、そのおかげで親切な人間になりました。社員が失敗しても理解してやることができます。失敗した人間が感じる苦しみを誰よりもよく知っていますから」