潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の発射管を10基備えた3600トン級の潜水艦が韓国の独自技術で開発される。防衛事業庁（防事庁）は10日、「大宇造船海洋と9857億ウォン規模（現在のレートで約928億円）の張保皐III型バッチII2番艦の建造契約を締結した」と発表した。バッチII事業の3600トン級潜水艦は全長89メートル、幅9.6メートル、ディーゼル推進の潜水艦だ。先月建造に着手した1番艦に続く2隻目の3600トン級潜水艦だ。
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最近韓国海軍に引き渡されたバッチＩの1番艦（先導艦）「島山安昌浩」（3000トン級）より重量があり、全長も5.5メートルほど長くなった。バッチＩの潜水艦はSLBM発射管6基を備えているが、バッチIIでは最大10基の発射管を備えるように設計されている。なお韓国軍は、SLBM発射管を搭載しているかどうかについて公式には明らかにしていない。しかし最近、島山安昌浩のSLBM試射に成功しているだけに、最新鋭潜水艦にもSLBM発射管を搭載するとの見方が出ている。
また、韓国で初めて鉛バッテリーの代わりにリチウムバッテリーが搭載される。中・大型潜水艦にリチウムバッテリーを用いるのは世界で2番目だ。リチウムバッテリーは鉛バッテリーより寿命が長く、さらに長時間の潜降が可能だ。探知・標的処理の性能が改善された戦闘システムやソナー（音波探知機）システムをはじめ、機雷・魚雷・誘導弾などさまざまな武装も搭載する。
3600トン級潜水艦の部品国産化率は80％に達し、戦力化以降の修理用部品確保や整備技術支援などが一段と容易になり、韓国産の潜水艦の輸出競争力も向上する－と防事庁は明かした。防事庁は、3600トン級潜水艦の戦力化目標時期を2027年と定めている。今回建造契約を結んだ2番艦は26年に建造を終えた後、28年に韓国海軍へ引き渡される予定だ。