前半1分でため息をついたが、終了5分前に一息ついた。サッカー女子韓国代表チームが2022アジア・サッカー連盟（AFC）アジアカップC組第3戦で、日本と1－1で引き分けた。韓国は日本と並んで2勝1分け（勝ち点7）となったが、得失点差（韓国＋5、日本＋8）で日本に及ばず、組2位で準々決勝に進むことになった。
コリン・ベル監督率いる韓国は27日にインドのプネーで日本と対決する前から悪材料に見舞われていた。主力メンバーのMFチャン・スルギ＝現代製鉄＝が新型コロナウイルス検査で陽性となり、ピッチに立てなかったのだ。韓国は21日のベトナム戦（3－0で勝利）で4人が新型コロナに感染して戦列を離れ、24日のミャンマー戦（2－0で勝利）でも2人が外れるなど、困難を極めた。回復した選手のうち、キム・ヘリ＝現代製鉄＝が日本戦でキャプテンとして先発出場した。GKのユン・ヨングル＝韓国水力原子力＝も交代メンバーとして名前を連ねた。しかし、ヨ・ミンジ＝韓国水力原子力＝は2試合連続で欠場した。
韓国は試合開始直後に一撃を食らった。日本の植木理子が長いパスを受け取ってペナルティエリア内でGKと1対1になり、ゴールネットを揺らした。
韓国は脅威となるような反撃のチャンスを作ることができず、試合はこのまま進んだ。前半のボール支配率は30％に過ぎなかった。後半に攻勢が目立つようになったが、成果は少なかった。後半28分のイ・グンミン＝ブライトン＝の強力なシュートが相手GKの手に当たってはじかれた場面は惜しかった。
待ちに待った同点ゴールは後半40分に出た。コーナーキックから池笑然（チ・ソヨン）＝チェルシー＝の頭に当たって流れたボールがゴール前に落ち、混戦からソ・ジヨン＝韓国水力原子力＝がボールを押し込んで試合を振り出しに戻した。ソ・ジヨンはAマッチ（国家対抗戦）4試合目で自身にとって初のゴールを記録した。
韓国はこれまでの日本との対戦成績が4勝17敗11分けと劣勢だ。韓日戦で最後に勝ったのは2013年7月の東アジアカップ（2－1で勝利）だった。日本は前回（2018年）と前々回（2014年）のアジアカップの優勝チームだ。
韓国は30日午後、B組1位との準々決勝に臨む。オーストラリアと対戦する可能性が高い。韓国は2014年（4位）以来、8年ぶりの準決勝進入を狙う。これまでの最高成績は2003年の3位だ。
成鎮赫（ソン・ジンヒョク）記者