韓国野党・共に民主党は5日、前日に国際原子力機関（IAEA）が公表した最終報告書について「中身のない報告書」「日本の意向に合わせた報告書」などと激しく批判した。韓国科学技術会館で5日に開催された「福島汚染水事態懇談会」に出席した海外在住の韓国人研究者らは「数十年にわたり研究を続けてきた科学者を信頼し、認めることが成熟した社会だ」「今の韓国は科学者の立場からすれば惨憺（さんたん）と言えるほどの状況だ」と指摘した。

　出席者らは狂牛病、在韓米軍のTHAAD（高高度防衛ミサイル）、哨戒艦「天安」など、デマが科学的な証拠を無きものとした過去の事例に言及した上で、福島汚染水事態についても「単なる消耗的な問題になった」とも指摘した。懇談会には米シカゴ大学物理学科のキム・ヨンギ客員教授、シンガポール南洋工科大学のチョ・ナムジュン客員教授、マックスプランク研究所（ドイツ）のユ・ジョンファ責任研究員、トロワ工科大学（フランス）のキム・ジュンボム教授、元カナダ原子力安全委員会担当官のユ・ジョンイル氏らが出席した。

■「科学的事実を信じなければ皆が損害」

　科学的な資料に基づくファクトが信じられず、これによって生じる最も大きな問題は巨額の社会的費用を浪費してしまうことにある。ユ・ジョンファ氏は「科学的かつ合理的な根拠もなしに反対する人たちは、後に真実が明らかになってもその間違った主張をしたことへの責任は取らない。しかしその間に支払われた社会的費用や国民の不安については誰が責任を取るのか」「科学的な信頼性を論じる公論化のプロセスが全く欠如している。それが市民の不安の高まっている原因だ」と指摘した。ユ・ジョンイル氏は「処理を経て放流された汚染水が韓国周辺海域の魚介類に影響を及ぼすと主張しているようだが、その論理なら汚染水が先に到達する太平洋の遠洋漁業は全て中断しなければならないだろう」と述べた。

　出席者らは「ドイツやフランスなど欧州諸国でも研究結果に対する論争は常に行われているが、科学的な根拠そのものを疑うことはない」と説明する。キム・ジュンボム教授は「現在パリで起こっているデモからも分かるように、フランスも国民が過激に自分たちの主張を訴える国だが、科学者が提示した研究結果を否定するとか、その内容そのものを疑うようなことはない」「科学的なファクトに基づいて『この側面から確認しよう』『この種のデータがもっと必要だ』といった主張はもちろん飛び交う」と語る。チョ・ナムジュン客員教授は「科学は数字とファクトの戦いであり、それに基づいて議論が行われねばならない。しかし今（韓国における状況）はそうなっていない」「国際機関による科学的なデータに対して正面から反論の声が上がっていることには当惑している」と指摘した。ユ・ジョンファ氏は「研究者の間から違った意見が出ていることは認めるべきだが、韓国ではその違った意見が分裂の解消ではなく陣営論理の後押しに利用されることが多い」と疑問を呈した。

　コロナ禍の時にドイツでは「世界の人口を調節するためコロナが作られた」という陰謀論から「反マスク運動」が広がった。しかしドイツ政府が専門家と共に科学的根拠を提示し説得に当たったことで世論は静まった。ユ・ジョンファ氏は「ドイツで陰謀論が政争にまで拡大するのは見たことがない」「極端な考えを持ち互いに対立するグループよりも、中立的な人たちに科学的なファクトを伝えること。これに力を入れることが重要だ」と述べた。

■「国民に説明し説得するプロセスが重要」

　出席者らは韓国政府に対してより主体的な対応を求めた。ユ・ジョンファ氏は「政府は国政を担当する主体であり、第1次的な責任者であるため、『あなたたちはなぜ信じられないのか』で終わらせてはならない」「結果が正しいとしか主張しないやり方は無用な論争をもたらすだけだ」と警告した。

　ユ・ジョンイル氏は「大討論会を提案したい」とした上で「政府や研究機関、市民団体、漁業関係者など関係者全員が公の場に出て話し合ってほしい」と呼び掛けた。キム・ジュンボム教授は「フランスでは論争が起こればまず討論をするが、韓国ではそんな余裕はなさそうだ」「国民に説明し、説得する段階があまりに短いことが問題だ」と指摘した。

　科学に従事する立場として自省の声も聞かれた。無条件に正しいと主張するのではなく、大衆の目線を無視してはならないという意味だ。キム・ヨンギ氏は「最近はSNS（交流サイト）からは情報を得るが、その一方で科学に不信を持つ人が世界的にも増えている」「科学技術の研究者が大衆にしっかりと理解してもらうことも課題だ」と述べた。今回座長を務めた韓国科学技術院（KAIST）のキム・ミョンジャ理事長（元韓国環境部〈省に相当〉長官）は「国民の不信が高まり、政治的に二極化が進んだこの困難な状況の打開に向けては、科学と科学者の役割が何よりも重要だ」と締めくくった。

キム・ヒョイン記者、ファン・ギュラク記者、柳智漢（ユ・ジハン）記者