【NEWSIS】優勝候補といわれていたサッカー北朝鮮女子代表チームが、2026年アジアサッカー連盟（AFC）アジアカップの準々決勝で敗退するという番狂わせがあった。

　北朝鮮は13日午後7時（韓国時間）、オーストラリア・パースのパース・レクタンギュラー・スタジアムで開催された開催国オーストラリアとの大会準々決勝に1－2で敗れた。

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　オーストラリアも国際サッカー連盟（FIFA）ランキング15位の強豪だが、優勝候補と言われていた同9位の北朝鮮が敗れたことで、今大会準々決勝の第1戦から予想外の結果となった。

　北朝鮮はグループリーグB組でウズベキスタン（3－0勝利）、バングラデシュ（5－0勝利）を連続で下し、優勝候補と呼ばれるのにふさわしい試合ぶりを見せた。

　ところが、グループリーグ最後の試合で中国に1－2で敗れ、グループ2位でトーナメント形式の準々決勝に進出、オーストラリアにも敗れて早々に敗退した。

　北朝鮮は前半9分にアラナ・ケネディに先制ゴールを許し、苦しい試合展開となった。

　後半2分にはオーストラリアのエースストライカー、サム・カーに追加ゴールを許した。

　後半20分、チェ・ウニョンが1点を返したが、同点ゴールには至らなかった。

　2010年の中国大会以降、失格や予選敗退などで出場できなかったサッカー北朝鮮女子代表。16年ぶりに出場した今回のアジアカップで優勝を狙ったが、かなわなかった。

　北朝鮮は2001年、2003年、2008年に優勝し、中国（9回）に次いで最多優勝2位タイにつけている。

　北朝鮮の今大会優勝への挑戦は終わったが、ワールドカップ（W杯）出場権を目指す道のりはまだ続いている。

　今大会では、準決勝に進出したチームと、準々決勝で敗退したチームのうちプレーオフで勝利したチームの計6チームが2027年国際サッカー連盟（FIFA）女子W杯ブラジル大会への出場権を獲得する。

　北朝鮮は14日に行われる中国と台湾戦の敗者とのプレーオフに臨む。

　プレーオフは19日午後6時、オーストラリア・ゴールドコーストのゴールドコースト・スタジアムで行われる。

　申相又（シン・サンウ）監督率いる韓国女子代表チームは、14日午後6時にウズベキスタンとオーストラリア・シドニーのスタジアム・オーストラリアで準々決勝の試合を行う。

キム・ジンヨプ記者