新型コロナウイルス最大の被害国・米国と、最初の発生国・中国が新型コロナウイルス責任論で激しく衝突している。中国責任論の核心は▲中国の初期対応が遅く、隠ぺいにより全世界に被害を拡大させた　▲ウイルスは自然発生したものではなく、武漢ウイルス研究所の研究室から流出した、というものだ。

■「11月に発生したが1カ月以上隠ぺい」

　中国科学院・北京脳科学センターなどが今年2月に発表した論文は、新型コロナウイル..

　新型コロナウイルス最大の被害国・米国と、最初の発生国・中国が新型コロナウイルス責任論で激しく衝突している。中国責任論の核心は▲中国の初期対応が遅く、隠ぺいにより全世界に被害を拡大させた　▲ウイルスは自然発生したものではなく、武漢ウイルス研究所の研究室から流出した、というものだ。

■「11月に発生したが1カ月以上隠ぺい」

　中国科学院・北京脳科学センターなどが今年2月に発表した論文は、新型コロナウイルスが昨年12月ではなく、11月中旬・下旬から広がっていた可能性を提起している。中国湖北省武漢市が「原因不明の肺炎患者27人発生」と発表したのは昨年12月のことだ。この論文が事実なら、中国当局は少なくとも1カ月以上、ウイルス発生を隠ぺいしていたことになる。この論文が発表されると、中国の主要研究機関は「新型コロナウイルスに関する論文を厳格に管理する」と告知し、事前検閲論争になった。

　マイク・ポンペオ米国務長官は先月23日、「おそらく早ければ11月から中国政府によって最初の発症事例がとらえられていたと思う」「少なくとも12月中旬までには（中国政府が知っていたのは）確実だ」と主張した。高麗大学九老病院感染内科のキム・ウジュ教授は「論文を見ると、新型コロナウイルスは昨年11月に初めて発生したが、中国が12月末に発表したので、報告が遅かったというのは合っている」「ただし、中国中央政府の立場で言えば、新型感染症であるうえ、地方政府の報告が遅れたため（そうなった）という可能性がある」と話す。

　中国が武漢を封鎖したのは今年1月23日だった。その時は既に新型コロナウイルスに感染したかもしれない武漢市民500万人（武漢市の人口は1400万人）が中国全域はもちろん、世界各地に散らばっていた。その結果、世界各国が新型コロナウイルスに対処する時間を逃したというのが批判の核心だ。

■「発生隠ぺい・操作試みる」

　新型コロナウイルスの発生源について、まず疑問を提起したのは、実は中国の方だった。中国共産党機関紙・人民日報傘下の環球時報は2月末、「米国でインフルエンザにより死亡した患者たちは、実際には新型コロナウイルスで死亡した可能性があるという日本の報道に注目しなければならない」として、米国が新型コロナウイルスの最初の発生地であるかもしれないと報道した。特に、「重症急性呼吸器症候群（SARS）退治の英雄」と呼ばれる鍾南山・中国工程院院士は2月の記者会見で、「新型コロナウイルスが中国で最初に出現したが、必ずしも中国で発源した（中国を発生源とする）と見ることはできない」と主張した。

　このような主張はそれほど注目されていなかったが、4月になって米国の被害が拡大するにつれ、武漢の実験室からの流出疑惑に発展した。オーストラリア紙サタデー・テレグラフが入手して4日に公開した、米国・英国などの英語圏5カ国の機密情報同盟体「Five Eyes」（ファイブ・アイズ）の報告書は、さらに具体的に書かれている。この報告書は、▲中国政府がウイルスの危険性について医師たちの口封じをした　▲研究室でデータをなくした　▲海外の専門家への標本提供も阻止した、として、中国が新型コロナウイルス事態を隠ぺいしたとの結論に達したという。だが、トランプ政権はまだ武漢実験室起源説に対するスモーキング・ガン（確かな証拠）は提示していない状況だ。

　このような主張に対して、中国は「真っ赤なうそだ」と強く反発している。中国外務省の耿爽報道官は4月24日の記者会見で、「中国がコロナ発生後の情報を共有してきたのは、議論の余地のない事実だ」「中国もウイルスの攻撃を受けた被害者であって、加害者ではない」と主張した。

　米政府は、新型コロナウイルスの原本サンプル公開と武漢研究所に対する国際調査を要求しているが、中国は「調査を受ける理由はない」という考えだ。キム・ウジュ教授は「原本サンプルと実験室ウイルス・サンプルの遺伝子塩基配列を分析すれば、コウモリから来たものなのか、研究所で人が操作したものなのか、手がかりをつかむことができる」と述べた。

キム・ミンチョル先任記者

朝鮮日報／朝鮮日報日本語版

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