12月22日、「万里の長城」東端にある河北省山海関。最近コロナが再び拡大したことで、レストランや土産物屋はほとんど営業していないが、薬局の前には早朝から客が長い列を作っていた。解熱剤を買おうと五つの薬局を回ったが、どこに行っても購入できなかった。ある薬剤師は「せき止めでも飲んでおきなさい」と言った。
12月7日から「ウィズ・コロナ」に切り替えた中国では、「薬荒（薬不足）」が大至急解決すべき課題に..
続き読む
12月22日、「万里の長城」東端にある河北省山海関。最近コロナが再び拡大したことで、レストランや土産物屋はほとんど営業していないが、薬局の前には早朝から客が長い列を作っていた。解熱剤を買おうと五つの薬局を回ったが、どこに行っても購入できなかった。ある薬剤師は「せき止めでも飲んでおきなさい」と言った。
12月7日から「ウィズ・コロナ」に切り替えた中国では、「薬荒（薬不足）」が大至急解決すべき課題に挙げられている。医療陣不足と発熱患者の激増により病院診療は極度に難しくなったが、解熱剤はもちろんせき止めの薬すら購入困難で、市民の不満は大きくなっている。新型コロナの確定患者が主に服用する解熱・消炎鎮痛剤「イブプロフェン」の世界最大の生産国にして輸出国の中国が、こんな事態に直面していることから、防疫緩和に向けた当局の準備がおろそかだったという指摘が集中している。
最近、中国で解熱剤は、薬局ではなく闇市場で買わねばならない貴重品になった。通常はウィーチャットなどSNS（交流サイト）を通して取引するが、定価の100倍を超える高額で売ってくるケースもある。新型コロナが急速に広がっている上海では、定価15元（現在のレートで約285円。以下同じ）の解熱剤が130倍以上の2000元（約3万8000円）で売られていた。浙江省温州市竜湾区の市場監督局は「ある薬剤師が、2.69元（約51円）で仕入れた100錠入りイブプロフェンを、パッケージを開けてばら売りする手法で107倍もの高額で販売したのを摘発した」と発表した。
12月18日、広東省珠海のある製薬工場前に市民数百人が列を作った。イブプロフェンを定価で購入しようとする人々だった。ある30代男性は「和睦、嘉会など大病院を回って新型コロナの治療薬を買っている」と語った。薬を略奪する事件もあちこちで起きている。12月21日、黒竜江省のある薬局が無料で解熱剤を配るイベントを行ったところ、乱入してきた住民によって薬を全て強奪された。
中国当局は過去3年間、「4種の薬」と呼ばれる解熱剤・せき止め薬・抗生剤・抗ウイルス剤の生産と販売をコントロールしてきた。12月3日に購入規制を解除するまでは、医師の処方を受けて実名で少量のみ購入が可能だった。このため、製薬各社は当該薬品の生産量を減らさなければならず、こうした状況に耐えられなかった一部の企業は倒産した。これに関連して、薬の需要急増に備えてきちんと増産指示を出していない当局の失策が最近の薬不足問題の原因、という批判が起きている。医薬専門家らが活動しているウィーチャットのアカウント「病院院長」には「防疫緩和に先立ち、当局が前もって製薬各社に生産を増やすよう指針を下すべきだった」「防疫緩和1カ月前から製薬会社の半分くらいが生産ラインを最大稼働させていたら、薬不足問題は起きなかっただろう」などの指摘が相次いだ。配達員やトラック運転手など、物流従事者の相当数が新型コロナに感染し、配送が遅れていることが問題を大きくした、という分析もある。
国内で薬を買えない中国人らの「海外直接購入」が急増し、香港・台湾・日本・タイ・オーストラリア・フランスなどでも解熱剤などの在庫が底を尽きつつある。12月19日、台湾当局は「薬の大量持ち出しで品薄現象が起きている」とし、海外配送の自粛を求めた。
中国国家医薬品監督管理局は12月20日、緊急の薬品承認手続きを取り、新型コロナの治療薬や児童用の薬の審査と承認手続きを加速すると発表した。世界最大のイブプロフェンの原料生産会社である山東新華製薬は最近、工場を24時間フル稼働させている。中国のオンライン薬品購入サイト「美団買薬」は、薬局の検索範囲を「半径3－5キロ」から都市全体へと拡大した。
こうした中、新型コロナによる死者も増えており、市民の恐怖が高まっている。退役した軍幹部らが療養している北京・海淀区のある施設では最近、10日間で5人が亡くなったことが分かった。軍病院の事情に詳しいある中国人は「新型コロナが死因だと断定はできないが、中国の高官層の死亡が急激に増えている」と語った。世界保健機関（WHO）のテドロス事務局長は「中国で新型コロナの重症患者が増加している現在の状況を非常に憂慮している」とし「新たな変異ウイルスの出現を後押ししかねない」と語った。
北京＝イ・ボルチャン特派員
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版
Copyright (c) Chosunonline.com
