サッカー韓国代表チームの主将ソン・フンミン（29）＝トッテナム＝が2022国際サッカー連盟（FIFA）ワールドカップ（W杯）カタール大会グループリーグ（1次リーグ）で、クリスティアーノ・ロナウド（37）＝マンチェスター・ユナイテッド＝と対決することになった。
パウロ・ベント監督率いるサッカー韓国代表チーム（FIFAランキング29位）は2日午前、カタール・ドーハのコンベンションセンターで行われたW杯1次リーグ組み合わせ抽選会の結果、ポルトガル（8位）、ウルグアイ（13位）、ガーナ（60位）と同じH組になり、ベスト16（決勝トーナメント）進出を競うことになった。
韓国がポルトガルとW杯1次リーグで対戦するのは2002年W杯韓日共催大会以来20年ぶりだ。この時は朴智星（パク・チソン）の決勝ゴールにより1－0で勝った。20年前はポルトガル代表選手として韓国と対戦したベント監督だが、今回は韓国代表チームを率いて祖国を相手に戦うことになった。韓国はまた、2010年南アフリカ大会時の決勝トーナメントで1－2と敗れたウルグアイを相手に雪辱を果たす機会を得た。ガーナとW杯で対戦するのは今回が初めてだ。韓国は11月24日にウルグアイとの第1戦に、28日にはガーナとの第2戦に臨む。12月2日にはポルトガルと対戦する予定だ。
中東初のW杯であるカタール大会は、今年11月21日から12月18日までドーハをはじめとするカタールの5都市・8スタジアムで行われる。W杯本選には計32カ国が出場し、4カ国ずつ8組に分かれて1次リーグを行った後、各組の1・2位が決勝トーナメントに進出する。今回の抽選会は32カ国のうち29カ国が決定した中で行われた。29カ国は先月31日に発表されたFIFAランキング順に4つのポット（POT）に分かれて抽選を行った。
韓国（29位）はセネガル（20位）、イラン（21位）、日本（23位）、モロッコ（24位）、セルビア（25位）、ポーランド（26位）、チュニジア（35位）などとともに第3ポットに入った。第1ポットには開催国カタール（51位）をはじめ、ブラジル（1位）、ベルギー（2位）、フランス（3位）、アルゼンチン（4位）、イングランド（5位）、スペイン（7位）、ポルトガル（8位）が入った。第2ポットにはメキシコ（9位）、オランダ（10位）、デンマーク（11位）、ドイツ（12位）、ウルグアイ（13位）、スイス（14位）、米国（15位）、クロアチア（16位）が入った。最後の第4ポットにはカメルーン（37位）、カナダ（38位）、エクアドル（46位）、サウジアラビア（49位）、ガーナ（60位）、そしてまだ本選進出が確定していない3カ国が含まれている。
残りの3カ国は今年6月の大陸間プレーオフとヨーロッパのプレーオフで決まる。オセアニアの勝者ニュージーランド（101位）は北中米カリブ予選4位のコスタリカ（31位）と対戦する。アラブ首長国連邦（68位）とオーストラリア（42位）間のアジアプレーオフの勝者は南米5位のペルー（22位）と本選行きチケット1枚をめぐって競い合うことになる。残りの1枚はロシアのウクライナ侵攻で延期された欧州プレーオフA組の勝者に渡る。スコットランド（39位）対ウクライナ（27位）戦の勝者とウェールズ（18位）のいずれかがこのチケットを手にすることになる。
同じポットや大陸に属する国は同じ組にならない。ただし、13カ国が出場するヨーロッパの国々は例外だ。A組はカタール、エクアドル、セネガル、オランダになった。B組はイングランド、イラン、米国、ヨーロッパのプレーオフの勝者が入った。戦力を見ると、ウェールズが有力だ。C組はアルゼンチン、サウジアラビア、メキシコ、ポーランドだ。D組はフランス、アジアと南米大陸プレーオフの勝者、デンマーク、チュニジア。E組はスペイン、コスタリカとニュージーランドの勝者、ドイツ、日本になった。ヨーロッパ最強チームのスペインとドイツが入ったE組は「死の組」と言われている。F組にはベルギー、カナダ、モロッコ、クロアチアが入った。G組ではブラジル、セルビア、スイス、カメルーンが決勝トーナメント進出を競う。
ソン・ウォンヒョン記者