維新・馬場代表に聞く「なぜ維新の会は日本で人気があるの？」

　日本の野党第2党となった「日本維新の会」の馬場伸幸代表（58）は6月15日、本紙とのインタビューで「韓国は同じ価値観を共有する隣国であることは間違いない」「日本は韓国とは絶対に良好な関係を築かねばならない」と述べた。馬場氏は「日韓が良好な関係を築けなければ東アジアの平和と安定は絶対に実現できない」とも明言した。馬場氏が代表を務める保守系野党「日本維新の会」は今年4月の統一地方選挙で旋風を巻き起こした。主要な支持基盤となっている大阪はもちろん、市議会議員や県議会議員だけで800議席近くを保有している。議員定数削減や歳費の削減など政治改革の実行はもちろん、馬場氏のような「高卒の庶民政治家」も一定の役割を果たしたとされている。

　馬場氏は高校卒業後、ファミリーレストランの厨房（ちゅうぼう）で3年間働き、その後は国会議員の秘書を7年、市議会議員を19年務め、大阪で衆議院議員当選4回の経歴を持つ。「嫌韓で極右」とされる日本維新の会のイメージについて馬場氏は「誤解だ」「私が知る限り（日本維新の会に）韓国についておかしな思いを持つメンバーはいない」と断言した。

－日本維新の会は嫌韓か

　「韓国とは絶対に良好な関係を築かねばならない。日本国民は音楽やドラマ、化粧品などで韓国のことが大好きだ。日本の若い世代は約90％が韓国のことが好きだが、日本維新の会は若いメンバーが最も多い政党だ。誤解の背景には10年ほど前、当時維新の会代表だった橋下徹氏が慰安婦問題で「（「なぜ日本軍慰安婦だけが問題になるのか」などと）非常に奇妙な発言をしたため、韓国人の感情に傷を負わせたことが大きく作用したと思う。今橋下氏は日本維新の会と全く関係ないタレントに近い人間だ」

　馬場氏は日本維新の会の「維新」について「韓国の維新体制とは関係ない」として、英語の党名について改革を意味する「Japan Innovation Party」であることを強調した。

－尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領をどう評価するか。

　「率直に言って文在寅（ムン・ジェイン）前大統領はどこを向いていたのか、（韓半島に対する）安全保障をどう考えていたのか理解できない人間だったが、尹大統領は違っていた。韓国であれ日本であれ国と国民にプラスになるのであれば、支持率が下がってもやるべきことをやる。それが偉大な政治家だ。政治経験のない検事出身の尹大統領は公正さや正義といった尺度を抱いて人生を生きてきたようだ。政治だけをやってきた政治家は支持率を上げるため大衆に迎合する。韓国では一部の政治家が反日感情を本人の政治力を維持する道具として何度も使ってきた」