イタリアが「一帯一路」から離脱…離れるEU、引き止められない中国

　中国の習近平・国家主席は7日、欧州連合（EU）との首脳会談で「中国と欧州は互いに利益を得ながら協力するパートナーになるべきで、政治的な信頼を厚くしなければならない」「さまざまな干渉を排除し、対話と協力を強化すべきだ」と述べた。EU執行部に対し「米国の顔色をうかがうことなく、中国に力を与えてほしい」と要請したのだ。会談前日にイタリアが中国の巨大経済圏構想である一帯一路からの離脱を正式に通知するなど、中国はEUとの関係でさまざまな課題に直面しているからだ。

【図】一帯一路の概要

　中国国営の新華社通信によると、習主席は同日北京の釣魚台国賓館でEUのミシェル首脳会議常任議長、フォンデアライエン執行委員長と会談し「制度が違うという理由でライバル視すべきでなく、競争があるとの理由で協力を控えてはならない。また意見の違いがあるとの理由で互いに対抗すべきでない」とした上で上記のように述べた。これに対してフォンデアライエン委員長は「中国はEUにとって最も重要な貿易パートナーだが、EUは明らかな不均衡や意見の違いを解決しなければならない」と述べ、ミシェル議長も「EUは透明性、予測可能性、互恵性の原則に基づく中国との関係構築を希望する」と明言した。

　中国とEUの首脳が対面で会談するのは今のEU執行部が発足した2019年以来4年ぶりだ。昨年4月に遠隔の首脳会議を行った際にはウクライナ戦争などの懸案がしっかりと議論されなかったため、当時ボレルEU外交安全保障上級代表は「耳が聞こえない人同士の対話」などと不満を口にしていた。

　しかし今回もEUは中国と距離を置こうとしている。イタリアのANSA通信は6日に関係筋の話として「イタリア政府は一帯一路から離脱するとの決定を正式に通知した」と伝えた。イタリアが当初一帯一路参加の決定を下した時期は、中国との関係を重視したコンテ首相在任中の2019年だった。ところがイタリアは昨年10月にメローニ首相率いる右派政権が成立した後は「一帯一路への参加は失敗で、即興的かつ話にならない行動だった」として離脱の意向を何度も表明してきた。