名実ともにMLB最高のスター　インスタグラムのフォロワー数1位も大谷翔平

　今季ロサンゼルス・ドジャースに入団し、打率（3割5分6厘）、OPS（出塁率＋長打率1.080）で米大リーグ（MLB）1位に立っている大谷翔平（29）は名実ともにMLB最高のスターだ。写真交流サイト（SNS）「インスタグラム」で急増しているフォロワー数を見れば、大谷の人気ぶりが分かる。

【写真】韓国ファンに「指ハート」　大谷翔平のインスタ投稿写真

　大谷は2022年シーズン開幕前まではフォロワー数が130万人だったが、昨年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で日本に優勝をもたらした後は400万人を突破、今シーズンは人気球団ドジャースに移籍して、このほど800万人を超えた。2位マイク・トラウト＝ロサンゼルス・エンゼルス＝（228万人）、3位ブライス・ハーパー＝フィラデルフィア・フィリーズ＝（178万人）、4位アーロン・ジャッジ＝ニューヨーク・ヤンキース＝（173.3万人）、5位フェルナンド・タティス・ジュニア＝サンディエゴ・パドレス＝（173.2万人）のフォロワー数をすべて合わせても大谷1人に及ばない。韓国人メジャーリーガーでは、肩の故障でシーズンを早々に終えた李政厚（イ・ジョンフ）＝サンフランシスコ・ジャイアンツ＝が32万人、昨年のゴールドグラブ賞受賞者・金河成（キム・ハソン）＝サンディエゴ・パドレス＝が19万人だ。

　大谷はMLBでは他を寄せ付けないほどの人気ぶりだが、NBA（米プロバスケットボール）のスターには及ばない。レブロン・ジェームズ＝ロサンゼルス・レイカーズ＝のフォロワー数は1億5000万人に達し、ステフィン・カリー＝ゴールデンステート・ウォリアーズ＝も5600万人を超えるフォロワー数を抱えている。

　スポーツ選手の中では、世界で幅広い人気を得ているサッカーのスター選手のフォロワー数が圧倒的だ。英プレミアリーグでプレーするソン・フンミン＝トッテナム・ホットスパー＝のインスタグラム・フォロワー数は1445万人で、大谷の2倍近くになる。イ・ガンイン＝パリ・サンジェルマン＝（191万人）もMLBならフォロワー数第3位だ。クリスティアーノ・ロナウド＝アル・ナスル＝はフォロワー数6億3000万人を抱えており、全世界のあらゆる分野で1位だ。次いでリオネル・メッシ＝インテル・マイアミ＝が5億人。世界3位はポップスターのセレーナ・ゴメス（4億2000万人）だ。

チャン・ミンソク記者