【動画】「一緒ならもっと強くなれる」　警戒円陣を組むゾウたち

　14日、米カリフォルニア州サンディエゴ近くでマグニチュード（M）5.2の地震が発生した時、サンディエゴ動物園のゾウたちが一斉に集まって子ゾウを守る貴重な映像がカメラに捉えられた。

　おりの中をのんびり歩いていたゾウたちは、地面が揺れるとすぐにそれぞれの場所から素早く移動し、広く空いている中央のスペースに集まった。そして、小さな子ゾウを真ん中に入れて取り囲み、「フェンス」を作った。大人のゾウたちは頭を外側に向け、周辺の警戒も怠らなかった。

　動物園によると、ゾウたちのこうした行動は「alert circle（アラート・サークル＝警戒円陣）」と呼ばれるもので、脅威を察知した時に子や群れ全体を守るための本能的な反応だという。動物園側は「ゾウは足で音を感知する能力を持っている。ゾウたちはアラート・サークルを約4分間組んでいたが、揺れが収まると普段と同じ様子に戻った」と伝えた。【動画はX】