ゴルフ：2017年KLPGA新人王のチャン・ウンス、9年かかった初優勝

　2017年に韓国女子プロゴルフ（KLPGA）ツアー新人賞を受賞した後、2部ツアーを何度も行き来していたチャン・ウンス（28）が、デビュー後10回目のシーズンでKLPGAツアー初優勝を果たした。

【写真】チャン・ウンス、済州三多水マスターズ優勝

　チャン・ウンスは9日、済州テディバレー・ゴルフ＆リゾート（パー72・6767ヤード）で開かれた済州三多水マスターズ（賞金総額10億ウォン＝現在のレートで約1億1100万円。以下同じ）の第4ラウンドを、首位のカン・チェヨン（23）に1打差の共同2位でスタートした。

　この日、チャンピオン組に属したチャン・ウンスとカン・チェヨン、ソ・オジン（24）はいずれもKLPGAツアー初優勝を懸けて争った。

　その中で3つのバーディー奪い、最終合計14アンダーの274打を記録したチャン・ウンスが、共同2位のカン・チェヨンとムン・ジョンミン（24）を1打差で振り切り、優勝賞金1億8000万ウォン（約2000万円）を受け取った。

　187回目の出場となったKLPGAレギュラーツアー大会で収めた初優勝だ。

　チャン・ウンスはKLPGAツアーにデビューした2017年、優勝はなかったものの準優勝1回を含むトップ10入りを7回果たし、パク・ミンジ（27）やキム・スジ（30）などを抑えて新人賞を手にした。

　しかし、その後は不振に陥って出場権を失い、2021年に2部（ドリーム）ツアーに降格して1勝を挙げ、翌年にKLPGAツアーへ復帰した。

　2023年と2025年にも2部ツアーでそれぞれ1勝ずつを挙げ、KLPGAツアーに戻ることを繰り返した。

　チャン・ウンスは「新人賞をもらって、自分自身とても欲を出してしまったようだ。スイングをはじめ、様々な部分を変えようとした」とし、「不安感もかなり生じ、ゴルフは本当に難しいということを感じながら、競技力が良くない方向へ流れていった」と語った。

　「ゴルフを辞めるべきか」と考えたりもしたという。

　彼女は「コーチが、ゴルフ（の実力）もかなり良くなったのにここで辞めたら絶対に後悔すると言って、まだ続けられると信じてくださった」「その言葉を信じて挑戦し続けたことが、今日の良い結果につながったようだ」と振り返った。

　チャン・ウンスは「自分で考えても、（私は）ゴルフが本当に好きな選手だ」とし、「これからも長くゴルフをしながら、自分自身を信じ、自信を持ってプレーしたい」と伝えた。