釜山市、「ブカンイ」商標権確保へ… 今月中に出願

全国区のスターとなったサメ「ブカンイ」の名称を個人が商標出願していたことが確認され、釜山市は2日、対応に乗り出した。釜山市も今月中に商標を出願し、特定の個人が「ブカンイ」の名称を独占できないようにする方針だ。

【写真】釜山のサメ見物に押し寄せた人波

ブカンイは、釜山市東区の「北港親水公園」の水路にとどまっているサメに市民が付けた愛称で、ソーシャルメディア（SNS）や公共機関の広報などを通じて知られるようになった。釜山市は先月29日、ブカンイを釜山市の名誉広報大使に委嘱している。

しかし最近、「ブカンイ」の名称を活用した個人による商標出願が確認された。特許情報検索サービス（KIPRIS）には、先月21日からブカンイのハングル表記・英字表記や「ブカンイ＋英字表記＋サメの図案」などを活用した商標出願5件が登録されている。出願された商品にはキーリングや衣類、ぬいぐるみなど40余りの品目が含まれた。

商標は出願だけで権利が発生するわけではなく、審査を経て登録の可否と権利範囲が決まる。

釜山市は、該当商標が登録された場合、権利範囲によってはブカンイを活用した公共コンテンツの制作や地域商品の開発などに影響が及ぶ可能性があるとみて、対応に乗り出すことにした。

まず今月中にブカンイの商標を市が直接出願し、権利確保に乗り出す。その後、知識財産処の情報提供手続きを通じて、ブカンイが特定の個人ではなく、市民と地域社会の関心の中で形成・広まった名称である点などを伝える計画だ。

また、商標としての識別力や、特定の主体に独占的な権利を付与することが適切かどうかについて、審査過程で十分に検討されるよう関連資料を提出する方針だ。

釜山市のチョン・ジェス市長は「ブカンイは市民の関心と参加の中で、釜山の新たな象徴へと成長した」とし、「市民と共につくった名前が特定の人の独占に利用されないよう注視し、地域社会が共に楽しみながら育てていける基盤を整えたい」と述べた。