韓国プロ野球ネクセン・ヒーローズが2009年から今年1月までにトレードを23回行い、このうち12回で「裏金」として131億5000万ウォン(約13億3000万円)を手にしていたことが明らかになった。
韓国野球委員会(KBO)は30日、「各球団の自主調査の結果、ネクセンはSKワイバーンズを除く8球団とのトレード時に裏契約を通じ裏金を受け取っていたことが発覚した。特別調査委員会の綿密な確認作業を経て、その結果をもって賞罰委員会の開催や、これに対する追加措置を検討する予定だ」と明らかにした。
球団別ではロッテが渡した裏金が3件・41億ウォン(約4億1000万円)と最も多く、LGが2件・28億ウォン(約2億8000万円)、斗山が1件・20億ウォン(約2億円)、サムスンが1件・15億ウォン(約1億5000万円)の順だった。KBOの発表によると、ネクセンが選手のトレードを通じて裏金をやり取りしたのは、2008年に現代ユニコーンズを買収・再結成する形でリーグに参入して1シーズンを終えた後からだったという。親会社の支援を受けている他球団とは違い、ネクセンはスポンサーや広告誘致などによりチームを運営している。しかし、買収・発足初期の財源確保に苦しんだため、優秀な選手を他球団にトレードする時に非公式に現金を上乗せし、これを運営資金にしていたものと見られる。
ネクセンはこの過程で、実際に受け取った金額よりも少ない金額をKBOに申告していた。2009年12月30日に主軸選手の李宅根(イ・テックン)をLGの選手2人とトレードした時、25億ウォン(約2億5000万円)を受け取ったと申告したが、実際には38億ウォン(約3億8000万円)を受け取っていた。ネクセンは同日チャン・ウォンサムをサムスンに出して選手2人と現金20億ウォン(約2億円)を受け取ったと発表したが、実際の金額は35億ウォン(約3億5000万円)だった。ネクセンは10年7月に黄載鈞(ファン・ジェギュン)、12月に高源浚(コ・ウォンジュン)をロッテに出した時も、それぞれ現金なしで選手2人とトレードしたと発表していたが、実際にはロッテから39億ウォン(約3億9000万円)もの大金が渡されていた。