8月7日付で掲載された「韓国国民がロッテに譲歩して得た『見返り』」と題するコラムは、世間でそれなりの反響を呼んだ。しかし、李明博（イ・ミョンバク）元大統領サイドは静かだった。それはそれで納得できる。大統領府と政界も沈黙を守った。しかし、野党が普段と違って何も言い出さないのはミステリーだった。

　すでに事が始まっているためと考えることもできる。第2ロッテワールドの高さは117階まで来ている。予定通りなら、来年にも完成する。高さ555メートルの超高層ビルが空軍城南基地を阻んでしまうのは、もはやどうすることもできない。しかし、災難は「過去形」ではない。すぐ目の前で待ち構えているかもしれないのだ。

　第2ロッテワールドの建設に反対して解任された元空軍参謀総長のK氏が指摘した通りだ。「実際に飛行してみれば分かることだ。悪天候や機体の欠陥、操縦ミスなどで多少コントロールが狂っただけでも、国家的災害をもたらす。戦争と有事の際の作戦遂行という点で第2ロッテワールドは致命的な障害だ」

　遅れはしたが、それでも当時の決定過程がどのように成立し、背後にどのような力が作用したのかよく見極める必要がある。国家の指導者がしてはいけないことが何であり、責任ある立場にいる人々が職業的良心を捨てるとき、どんな事態が引き起こされるのか、後日のための教訓として残さなければならないのではないか。

　何よりも大統領になって2カ月にしかならない李明博大統領（当時）が、民官合同大統領府会議で「日にちを決めて、それまでに第2ロッテワールドの問題を解決せよ」と国防長官を叱り付けた背景が知りたい。歴代政権から退けられ、14年間にわたって粘り抜いたロッテの請願だった。当然経済復興、投資と働き口の活性化を念頭に置いたことだろう。しかし、ホテルロッテの社長が李明博元大統領の大学の同期だったこと、李元大統領がホテルのスポーツクラブの会員だったこと、当選した当時はホテルのスイートルームを個人の事務所として使用していたことも、政策決定にどのように作用したのか気に掛かる。

　もちろん第2ロッテワールドの建築を承認する過程で、法的手続きと形式には欠点はなかった。最高権力者が決めれば、その願い通りに回答は作られる。権力の周囲には、昨晩まで抱いていた自分の論理と信念をすぐにでも覆すことができる人々が常に集まっているからだ。第2ロッテワールドの建築事業を担当したロッテ物産側のA氏から最近次のような証言を聞いた。

　「当時、軍の将星（将官クラス）出身である大統領府警護処長のK氏がリードした。2008年9月17日の夕方にK処長は第2ロッテワールドに反対した空軍参謀総長に対し『大統領府では抗命として受け止められている雰囲気』と伝えた。翌日、空軍参謀総長が突然更迭され、李明博元大統領は全国経済人連合会の会議に参加した。その席に陪席したK処長は『第2ロッテワールドを建てても飛行上の安全に何ら支障を来さない』と発表した」

―こうした情報を得られる立場なのか。

　「ロッテはK警護処長にコネがある。空軍参謀総長の更迭もその日、彼が知らせてきた。当時それなりの立場にいた人々は互いに『私が第2ロッテワールド問題を解決しよう』と名乗り出てくるほどだった」

　ある事が成立するためには、こうした高位決定権者に負けずとも劣らないくらいに実務陣も重要だ。第2ロッテワールドをめぐる2009年の公聴会の映像を見ながら思ったことだ。当時国防部（日本の省庁に当たる）の関係者は「555メートルの超高層ビルの建築で大型災害事故が起こったら、責任は誰が追うのか」という質問に対し「道路を作って自動車事故が発生すれば…。作った責任もあるが運転手の側にも責任はある」と回答した。

　次いで、第2ロッテワールドは国際航空安全規範の許容範囲と言った。時間に合わせて離着陸する民間空港の場合はそうだろう。しかし、戦争のような有事の際に「スクランブル（緊急発進）」を掛けて同時出撃する空軍基地に適用できる内容ではなかった。法規定で安保を保障できるなら、まだしもだ。

　さらに驚くべきことは、空軍城南基地の関係者の回答だった。後輩パイロットたちの安全を何よりも先に考えなければならない人物だ。ある与党議員がそれについて質問すると「軍が私心なく下した決断に対して誹謗（ひぼう）しないでいただきたい。問題はない」と回答した。彼が「制服」を脱いで参加したならどれだけ良かったことか。

　離着陸する過程でともすれば航路を離脱すれば、10－35秒で第2ロッテワールドと衝突する恐れがあるという。今後周囲の入居者たちは、横を通り過ぎる軍用機を窓から見るようになるかもしれない。こうした入居者は、城南基地の閉鎖と移転を要求する集団訴訟を起こすに違いない。しかし、城南基地は「エア・フォースワン」の大統領専用機があり、有事の際に国家元首をはじめとする政府の要人たちの移動に責任を負わなければならない。だから首都圏の外には移せない。ましてや財閥会社のビルのために国家安保施設を移転するというのはコメディーにほかならない。

　当時の公聴会で「ロッテはよりによってなぜあそこに建てるというのか」という質問に、ロッテ側は次のように回答している。

　「第1ロッテワールドとつながりがあるため相乗効果を期待できる。しかし、利益のためではない。企業独自の哲学と使命がある」

　ロッテは1987年末にソウル市から819億ウォン（約84億円）で敷地を買い取った。今その土地の値段だけでも2兆7000億ウォン（約2700億円）以上に上っている。