中国が新年早々、先端技術産業の必須素材に対する強硬な輸出規制を導入した。銀、タングステン、アンチモンは輸出可能企業を中国政府が2年ごとに指定する方式で管理し、鉄鋼は品目別輸出基準を大幅に強化する内容だ。原材料を巡る米中の戦略競争は長期化する中、中国の資源規制がレアアースのみならず、必須素材など全方位的に拡大している格好だ。

　中国商務省は昨年12月30日、2026、27年の2年間、管理対象鉱物の輸出を許可された企業のリストを発表した。銀が44社、タングステンが15社、アンチモンが11社で、輸出規模が大きい国有商社を対象に2年ごとの資格審査を導入したことになる。「審査」を通過するためには、2年間の輸出実績と生産・供給能力、さまざまな認証、法律順守といった要件を満たさなければならない。特に銀は金のように安全資産の性格を持つ一方で、太陽電池、電子、電気自動車（EV）などの産業による需要が大きいため、供給が少し減少するだけでも価格が大きく変動する。人民日報系の証券時報は「新しい銀輸出規制政策は銀が公式に国家戦略資源目録に含まれたことを意味する」とし、「銀の輸出管理はレアアースと同水準だ」と伝えた。

　中国は同日、鉄鋼に対する輸出許可制を16年ぶりに導入した。管理対象に指定された鉄鋼製品は原料と完成品を網羅する300種（関税品目ベース）で、それらを輸出するには「品質検査合格証明書」が必要となる。北京の貿易業界関係者は「中国政府が高付加価値の鉄鋼製品輸出を拡大するという名分を掲げ、必須原材料の輸出を大幅に規制している」と分析した。業界は中国が鉄鋼製品の輸出許可制導入と同時に、特殊鋼の製錬に必要なクロム、マンガンを大量に備蓄していると分析している。

　レアアースが中国の「資源の兵器化」方針を示した予告編だったとすれば、鉄鋼をはじめとする原材料に対する規制強化はその戦略が産業全般に拡大され、ゲーム本番に突入したシグナルと受け止められる。個別の鉱物統制という段階を超え、今後中国は鉱物の原材料、中間材、完成品の供給を徹底して管理し、世界のサプライチェーン（供給網）の根幹を握る可能性が高い。

■韓国の自動車・造船産業はコスト増

　中国が関税の代わりに原材料輸出許可制と備蓄を並行する方式を使えば、外交的な摩擦を最小化しながら他国に対する圧力を最大化することができる。米政府が昨年11月、銀、銅を「重要鉱物（critical minerals）」のリストに追加したため、中国は直ちに銀の供給統制に乗り出したという分析もある。テスラの創業者イーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は昨年12月27日、Xで中国の原材料規制について、「銀は多くの産業工程に必要だ。好ましくない」と批判した。

　韓国政府は中国による許可制強化が韓国の産業界とサプライチェーンに及ぼす影響を細かく分析して対応する方針だ。銀は昨年の輸出量（3116トン）に比べ、輸入量（830トン）は相対的に少ないが、輸入先は香港、中国が3・4位を占め、調達に影響を及ぼしかねない。短期的には造船、自動車などの分野で中国産の安価な原材料調達が難しくなる可能性がある。韓国政府関係者は「中国製鉄鋼を輸入して加工している一部の中小企業の調達に支障が出たり、コスト負担が増えたりする恐れがある」と話した。

　アンチモンは金や銀を製錬して残る副産物だが、徹甲弾、半導体、軍用電子設備、太陽電池などさまざまな産業に活用されるため重要度が高い。韓国のアンチモン輸入に占める中国産の割合は41％で、米国はアンチモン輸入の60％以上を中国に依存している。1月4日からの李在明（イ・ジェミョン）大統領の訪中では、韓中サプライチェーン協力の強化が主要議題として話し合われた。

　ただ、中国の原材料輸出規制が韓国に一部プラスの影響を与える可能性もある。中国政府が鉄鋼輸出企業に品質証明などを要求すれば、中国製の低価格で低品質の鉄鋼の流入を防ぐ防波堤の役割を果たすからだ。既に産業通商部貿易委員会は昨年、中国産厚板、熱延鋼板、めっき鋼板などに相次いで反ダンピング関税を適用するか適用手続きに入るなど、中国製低価格鉄鋼の輸入規制を強化してきた。アンチモンも高麗亜鉛が昨年、対米輸出を大幅に拡大しており、その流れに弾みがつくとみられる。

北京＝李伐飡（イ・ボルチャン）特派員、崔銀京（チェ・ウンギョン）記者