【コラム】親中政権も阻止できない中国の韓半島放火

　共に民主党は「中国が台湾に侵攻しても、韓国は中立を守らなければならない」と強く主張する。もっともらしく聞こえるが不可能なことだ。韓国の意思とは関係なく、中国が韓国を台湾戦争に引き込むからだ。

　世界の主要地域で数年以内に戦争が起きるとすれば台湾と言われている。中国による台湾侵攻の可能性は低いが、中国共産党による一党体制の特性からみて、決して無視できない問題だ。米中による軍備競争は事実上全て台湾戦争を想定したものだ。中国の誤った判断で戦争が起きれば、負ける側は世界の覇権を失う歴史的敗北にならざるを得ない。米国がそれにどれほど敏感に対応しているかは、米国民が愛する海兵隊を海兵隊ではない別の存在に換骨奪胎させていることからも見て取れる。

　中国が台湾に侵攻しても、米軍は核戦争の危険性があるため、中国本土を攻撃できないという分析が支配的だ。ましてや中国本土で上陸作戦を行うことは想像できない。既に米海兵隊はノルマンディーや仁川のような大規模上陸作戦を放棄した。戦車などの上陸戦力を大幅に縮小しており、なくしてしまうかもしれない。米海兵隊は今や台湾付近の小さな島々を素早く移動し、移動式ミサイルで中国軍の艦船を攻撃する部隊へと性格を変えている。中国も驚くべきペースで海軍力と空軍力を高めている。韓国海軍の規模に匹敵する艦隊を1－2年ごとに発足させている。

　米戦略国際問題研究所（CSIS）のウォーゲーム（戦争シミュレーション）によると、中国軍が台湾上陸を試みた場合、最も効果的な反撃手段は米軍の長距離爆撃機から発射する長距離対艦ミサイルであることが分かった。それが戦争の勝敗を決める要素となった。米国が未完成のB21次世代長距離ステルス爆撃機を急いで世界に公開したのは、中国に警告を送る狙いがあった。

　数年後にB21爆撃機が配備される米第8空軍は強大だが、現在保有する爆撃機の数は意外と少ない。主力のB2ステルス爆撃機は20機にすぎない。中国が台湾を攻撃するならば、米国の長距離爆撃機と長距離対艦ミサイルが拡充される前でなければならず、米国はそれ以前に爆撃機とミサイルを増強する必要がある。その分岐点は2027－28年と予想されている。

　その時点で中国共産党がどんな決断を下すかは習近平自身も分からないだろう。しかし、もし中国が国家の命運を懸け、台湾に侵攻するギャンブルを敢行すれば、台湾と同時に中国のミサイルが落ちる国が二つある。韓国と日本だ。両国には米空軍基地がある。中国にとっては、韓日の基地から出撃した米戦闘機が台湾に上陸する中国海軍を攻撃することを最も恐れている。