韓国でやったのと同じやり口…中国人スパイら、フィリピンの米軍基地でもドローンとスマホで情報収集

　台湾人観光客に偽装した中国人5人が旧正月連休（1月25－30日）の直前、フィリピン西部のパラワン島でドローン（無人機）とスマートフォンを用いて軍事基地や海岸警備艇の写真を撮影した上、監視カメラまで設置していたことが分かり、フィリピンの捜査当局に検挙された。昨年は韓国でも、中国人らがドローンを用いて、釜山港に入港した米国の空母や韓国の情報機関である国家情報院（ソウル市瑞草区）を撮影したとして摘発され、スパイ法改正の必要性が提起されたが、それと同じことがフィリピンでも起きたというわけだ。

【写真】「一般人ではなく民間企業がやった」　中国ドローンが台湾・金門島上空から撮影した映像

　フィリピンは南シナ海のスプラトリー諸島（中国名：南沙諸島）の領有権を巡って2023年から中国と紛争中だ。フィリピン海軍はスプラトリー諸島内の「セカンド・トーマス礁」に座礁させた老朽軍艦の中に監視拠点を設置して領有権を主張している。パラワン島はこの拠点に物資を供給する海軍部隊やフィリピン軍西部司令部などがある軍事的要衝地だ。スプラトリー諸島から200キロほど離れている。

　フィリピン当局は1月20日にも、フィリピン北部のルソン島付近の軍基地、発電所、警察署など各種のインフラ施設を偵察して3次元立体（3D）映像資料を収集した疑いで、中国人の鄧元清容疑者とフィリピン人2人を検挙したと発表した。中国がアジア・太平洋地域の至る所であらゆるスパイ行為を働いているという証拠が明らかになってきたのだ。

　パラワン島での事件は、先月末にフィリピンのGMAニュースの報道によって初めて明らかになった。同メディアが報じた映像には、1人の中国人が海辺のリゾート地付近でフィリピンの海岸警備隊の船舶を撮影している姿が映っている。リゾート地に立ち並ぶヤシの木の間に監視カメラを設置する様子も捉えられた。メディアによると、ドローンを使ってパラワン島の海軍部隊や海岸警備隊の船舶、空軍基地、造船所なども撮影していたという。容疑者らはリゾート地に滞在している間、現地の住民らに「自分たちは台湾人観光客だ」と言い張っていたとのことだ。

　住民からの通報を受けて捜査に乗り出したフィリピン国家捜査局（NBI）と軍当局は、1月24－25日にマニラ空港で2人を検挙し、マニラの別の地域で2人を逮捕した。残りの1人はフィリピン中部ネグロス島で身柄を確保した。容疑者5人の中にはフィリピンに2002年から居住している中国人も含まれているという。

　中国人らはスパイ容疑を否認している。しかしフィリピンの捜査当局は、押収したドローンとスマートフォンから軍事基地や海岸警備艇などの写真が多数見つかったことを明らかにした。ハイメ・サンチアゴ国家捜査局長は記者会見で「容疑者らはドローンで、スプラトリー諸島に最も近い大きな島、パラワン島にある軍事基地や海岸警備艇などを撮影した」と説明した。フィリピン陸軍のロミオ・ブラウナー参謀総長は「この資料が他国の手に渡れば、軍事基地や警備艇の要員が危険にさらされるなど、国家の安全保障にとって大きなリスクとなると考える」と述べた。