【コラム】韓国空軍F15Kの性能改良に4兆ウォンもかかるって？

　こんにちは。どんな兵器を配備しても、長くたつと性能を改良しないといけません。ですがその費用が配備に要した費用の50％から100％の水準に迫るとしたら、どうすべきでしょうか。きょうは、韓国空軍の主力戦闘機であるF15Kと、重要な「目」の役割を果たしてきたE737「ピースアイ」早期警戒管制機（AEW＆C）の性能改良問題について申し上げたいと思います。

■韓国空軍のF15K戦闘機、1機当たり1260億ウォンで61機配備

　「スラム・イーグル」（Slam Eagle）という別名を持つF15Kは2005年から配備が始まり、既に16年が経過して性能改良が必要な状態です。F15Kは2度にわたって計61機が配備されましたが、そのうち2機が墜落し、現在は59機を運用中です。61機配備するのに計7兆4000億ウォン（現在のレートで約7150億円。以下同じ）ほどの予算が投じられました。1機当たり1260億ウォン（約122億円）ほどになるわけです。

　防衛事業庁（防事庁）など韓国軍当局は昨年、F15K戦闘機の1次性能改良を公式化しました。1次性能改良はF15K戦闘機に抗ジャミング・アンテナ、彼我識別装置（IFF）、統合戦術データリンク（Link-16）などを搭載し、敵の電波かく乱やセキュリティーの機能を強化するという内容です。2025年までの事業費として計3000億ウォン（約290億円）が配分されました。

　2023年からはF15KにAESA（アクティブ電子走査アレイ）レーダーなどを搭載し、4.5世代戦闘機へとアップグレードする2次性能改良が進められます。2030年代前半まで、およそ10年かけて進められるF15K性能改良は、中・ロ・日など周辺大国がAESAレーダーを搭載した4.5世代戦闘機および第5世代ステルス機の数を増やしつつある傾向に対応するものです。この事業は今年末までに、米国政府およびボーイング社（メーカー）との交渉を通して費用などを確定しなければなりません。

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