自民半導体議連会長「半導体は国家存亡のカギ、日本には最後の機会」（下）

－補助金の実効性はどれほどあるのか。

　「熊本県に進出したTSMCは当初、28ナノメートルの工場を建設しようとした。経済産業省に『補助金を条件に12ナノメートルのラインを要求しろ』と圧力をかけた。TSMCはさらに先端ラインへと変更した。（TSMCの第2工場は）シングルナノ工場になるだろう」

【表】日本の経済産業省がまとめた「半導体戦略」

－新生企業ラピダスは2027年に2ナノメートル半導体の生産を目標としている。

　「日本にも希望が生まれている。 日本は回路線幅40ナノメートル程度の生産拠点（ファウンドリー）しかなかったが、2ナノメートルへの挑戦は日本としては夢のような話だ。2ナノメートル技術を保有する米IBMと技術移転契約を結び、欧州の半導体最高技術研究機関であるIMECとも提携した。オランダの先端半導体設備メーカーASMLも協力する。世界の『トップ企業』と連携する戦略だ」

－日本の半導体人材はあまりに不足している。

　「その通りだ。全世界で活躍する日本人技術者『トップ100』のリストを手に、半導体ドリームを共にしようと求め、相当数が加わった。まさにこの部屋でIBMと直接会い、彼らが本物だと感じ、挑戦することにした。最初はIBMがそんなに優れた技術を持っているなら、なぜ自分でやらないのか、だまされるのではないかという意見もあった」

－日本は過去に半導体で惨敗した。

　「世界の半導体市場で一時はシェア50%だった日本は、21年には10％まで後退した。失敗の要因はいくつかある。米国が力で押さえつけたこともあるが、日本は日本企業同士だけで連携しようとした。日本の家電企業にとって、半導体は事業部門の一つにすぎなかった。失敗から学んだ。現在の戦略は世界のトップと連携することだ。ラピダスのような独立した半導体企業が主導する。補助金支援に関する法律も変えた。過去には研究開発だけが対象だったが、半導体工場にも支給できるようにした」