信用不良者の半数は40ー50代の世帯主…韓国経済の要が崩壊

■借金してまで投資したツケ

　未来世代である若者の信用不良も急速に増えている。2021年に8万2327人だった20代の金融債務不履行者は、昨年10万3679人を記録し、初めて10万人を超えた。4年間で約26％増えた計算だ。大学生のBさん（23）は生活費名目で二つの金融機関から数百万円を借りたが、延滞者になった。Bさんは「就職の壁を乗り越える前に信用不良者というレッテルを張られて途方に暮れている。最近はアルバイトを見つけるのもとても難しく、債務調整で元金を減免してもらうことだけが唯一の希望だ」と話した。

　中央大学経済学部の李正熙（イ・ジョンヒ）教授は「過去の為替危機やコロナ期には景気回復で延滞率が改善する傾向があったが、今は状況が異なる」とし、「資産増殖が難しくなった若者層が無理に株式や仮想通貨に投資して失敗したり、生活費ローンすら返せなかったりして、長期延滞者に転落する悪循環が続いている」と述べた。構造的に信用不良者が増えるリスクが高いとの指摘だ。

　専門家は急増する信用不良者の問題を単なる個人の道徳的怠慢と見なすべきではないと警告している。信用不良者が経済活動人口から離脱すればするほど、国家経済の活力が低下するからだ。高麗大経済学科の姜晟振（カン・ソンジン）教授は「借金の返済期間だけを単純に先延ばしするのではなく、返済能力を持つ債務者にはカスタマイズされた債務調整を支援し、どうしても借金を返せない人には福祉的支援も考慮すべきだ」と述べた。西江大学経済学部のパク・チョンス教授は「単なる財政支援だけでは解決できない問題で、韓国経済の構造改革が真に必要な状況だ」と指摘した。

　金融委員会関係者は「7年以上の長期延滞債権を整理する『新跳躍基金（新躍進基金）』を創設し、信用回復委員会を通じて債務調整支援策などを整えてきた」とし、「金融業界を対象に独自の債務調整プログラムの拡大を促す」と説明した。

郭彰烈（クァク・チャンリョル）記者、カン・ウリャン記者、ユ・ソヨン記者

【グラフで見る】信用不良者の年代別割合