2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ（W杯）組み合わせ抽選会を前に、2022カタールW杯優勝国・アルゼンチンの現地メディアが、同国代表チームが最も対戦しやすい国として韓国を挙げた。

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　アルゼンチンのスポーツメディア「TyCスポーツ」はこのほど、W杯組み合わせ抽選の予想・分析記事で、「アルゼンチンに運があるならば、韓国・パナマ・カーボベルデと同じ組になって、楽に通過するだろう」と報道した。

　北中米W杯組み合わせ抽選は5日（現地時間）、米ワシントンD.C.のジョン・F・ケネディセンターで行われる。計48カ国が参加して12組に分かれるが、組み合わせ抽選はポット1・2・3・4でそれぞれ1チームずつ割り振られる。

　開催国の米国・メキシコ・カナダはW杯出場が確定している国の中でFIFAランキングが最も高い9カ国と共にポット1に入っている。FIFAランキング上位10－21位はポット2、22－33位はポット3、そして34－45位がポット4となっている。

　FIFAランキング2位のアルゼンチンはポット1に属している。TyCスポーツは、ポットごとに手ごわい相手と比較的容易な相手を名指しし、国別の特徴を分析した。

　TyCスポーツは「ポット2で最も有利な相手は韓国とイランだ。W杯出場には余裕があったが、国際的な舞台で頭角を現わす選手が不足している」と評した。

　また、「アルゼンチンはW杯で韓国に勝ったことがある。1986年と2010年に韓国と対戦していずれも勝利し、イランも2014年W杯ブラジル大会でメッシのゴールにより破った」とも書いた。

　逆に、ポット2で最も警戒すべきチームとしてはモロッコを挙げた。また、ポット3で避けなければならない相手はノルウェーだと言った。ポット4では、イタリアがヨーロッパと大陸間プレーオフを通過して出場を決めた場合、最も「強力なライバル」になると分析した。

　そして、「過酷な運命が待ち構えているなら、モロッコ・ノルウェー・イタリアと同じ『死の組』になるだろう」と述べた。

　韓国はFIFAランキング22位で、今回初めてポット2に入った。ポット2には韓国のほかクロアチア・モロッコ・コロンビア・ウルグアイ・スイス・日本・セネガル・イラン・エクアドル・オーストリア・オーストラリアが属している。

　サッカー韓国代表の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督は組み合わせ抽選会に出席するため、今月3日に米国入りした。「最上の組み合わせ抽選シナリオは何か」という質問に、洪明甫監督は「私が予測することはできない」と答えた。また、避けたいと思う国についても「申し上げるのは（難しく、）今答えが分かっているわけでもない」と慎重に語った。

キム・ジャア記者