北朝鮮が韓国政府に返済すべき借金が1兆ウォン（約670億円）を超えることが、18日までに明らかになった。
これに、韓半島（朝鮮半島）エネルギー開発機構（KEDO）を通じて韓国政府が北朝鮮に間接融資した分を加えると、北朝鮮が返済すべき額はおよそ3兆5000億ウォン（約2357億円）に上る。KEDOを通じた融資は1998年から2006年の間に行われ、元利だけで2兆3000億ウォン（現在のレートで約1..
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北朝鮮が韓国政府に返済すべき借金が1兆ウォン（約670億円）を超えることが、18日までに明らかになった。
これに、韓半島（朝鮮半島）エネルギー開発機構（KEDO）を通じて韓国政府が北朝鮮に間接融資した分を加えると、北朝鮮が返済すべき額はおよそ3兆5000億ウォン（約2357億円）に上る。KEDOを通じた融資は1998年から2006年の間に行われ、元利だけで2兆3000億ウォン（現在のレートで約1550億円、以下同じ）に上る。
統一部（省に相当）によると、金大中（キム・デジュン）・盧武鉉（ノ・ムヒョン）両政権は2000年から07年までの間に、北朝鮮に対して借款形式（10年据え置き・20年償還・年利1%）でコメ240万トンとトウモロコシ20万トンを提供した。これら食糧借款の規模は総額7億2004万ドル（約553億円）だが、1億5528万ドル（約119億円）分の利子はこれに含まれていない。
そのうち今年6月7日に最初に償還されることになっているのは583万ドル（約4億4800万円）で、続いて2013年には578万ドル（約4億4400万円）、14年1973万ドル（約15億1500万円）、15年1956万ドル（約15億200万円）と、このような形で返済は2037年まで続くことになっている。
韓国政府はさらに、07年と08年には繊維、靴、せっけんなどの生産に必要な原材料8000万ドル（約61億4300万円）相当を北朝鮮に提供したが、これも借款形式だった。当時、北朝鮮はそのうち3%に当たる240万ドル（約1億8400万円）分を現物（1005トンの亜鉛）で返済したため、現在残っているのは7760万ドル（約59億5900万円）だ。この借款は5年据え置き、10年償還という条件で提供されたため、北朝鮮は2014年から10年かけ、毎年860万ドル（約6億6000万円）ずつ返済しなければならない。
これら食糧借款と軽工業用原材料の借款を合計すると、今後5年間に北朝鮮が返済しなければならない額は1億2302万ドル（約94億4100万円）に達する。これらが予定通り返済されると、北朝鮮の朝鮮貿易銀行から韓国輸出入銀行に送金され、後に南北協力基金に積み立てられる。
統一部は今年最初の満期が到来する食糧借款の583万ドルについて、これを北朝鮮が返済すると仮定し、すでに収支計画の中に組み込んでいる。
しかし、北朝鮮の経済難や硬直した南北関係の現状を考慮すると、これらが実際に償還される可能性は小さい。金大中・盧武鉉両政権は北朝鮮が返済を拒否した場合に備えるための安全装置を準備しなかったためだ。
韓国政府筋は「北朝鮮は南北関係が硬直状態にある責任を韓国側に押し付けており、韓国が制裁を解除しなければ、返済には応じないと言ってくるだろう。その場合、回収できなかった分は未収金として処理される」と述べた。
借款契約書には「定められた時期に返済が行われなかった場合、2%の延滞利子が付く」という趣旨の記載があるが、これを強制する手段は書かれていない。さらに「未償還問題は（南北が）協議を行うことができる」と定められているが、北朝鮮がこの協議に応じるかも未知数だ。
韓国政府は食糧や軽工業用原材料の借款に加え、2002年から08年には南北間の鉄道、道路連結事業を行うため、南北協力基金から5852億ウォン（約394億円）を支出した。そのうち北朝鮮側の区間に関しては、韓国が借款形式で資材や建設機器などを提供しているが、これは1494億ウォン（約101億円）に上る。これについても北朝鮮は10年据え置き・20年償還・年利1%の条件で返済しなければならない。
ただし、これについて返済を受けられる可能性はさらに小さい。この借款の返済条件は「工事完了から10年据え置き・20年分割償還」となっているが、現政権発足後は工事そのものが中断しているからだ。統一部の関係者は「返済を受けるには、南北間で追加の協議が必要だろう」と話している。
韓国政府がKEDOを通じて北朝鮮の軽水炉建設事業に融資した1兆3744億ウォン（約925億円）と、その利子9000億ウォン（約606億円）を回収するのも非常に難しい。当時の契約書によると、北朝鮮は軽水炉完成時に20年分割で建設費をKEDOに返済し、KEDOはそれを改めて韓国政府に返済することになっている。しかし、軽水炉建設事業は2006年に工事全体のわずか37%が完了した時点で完全にストップした。韓国政府の関係者は「KEDOは北朝鮮に請求書を送り続けているが、北朝鮮からは何の反応もない」と語った。
李竜洙（イ・ヨンス）記者
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版
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